Aceite esencial de Zanahoria Silvestre
Nombre botánico: Daucus carota subsp. carota (L.) Thell.
Familia: Apiaceae (Umbelíferas)
Origen: Europa, Norte de África y Asia occidental. Actualmente también se cultiva y recolecta en otros países de clima templado.
Parte utilizada: Semillas (frutos secos maduros).
Método de obtención: Destilación por arrastre de vapor de agua.
Aroma: Terroso, cálido, seco, ligeramente dulce, con notas herbáceas y amaderadas.
Algo que conviene saber
La zanahoria que consumimos habitualmente pertenece a la subespecie sativus (Daucus carota subsp. sativus), mientras que el aceite esencial utilizado en aromaterapia suele destilarse de las semillas de la zanahoria silvestre (Daucus carota subsp. carota).
Aunque ambas pertenecen a la misma especie, no son exactamente iguales y su composición química puede ser diferente. Por ello, siempre es recomendable comprobar el nombre botánico completo y la parte de la planta utilizada.
Principales componentes químicos
La composición varía según el origen y el quimiotipo, pero suele contener:
- Carotol.
- Daucol.
- β-Cariofileno.
- α-Pineno.
- Sabineno.
- Limoneno.
El carotol es uno de los compuestos más característicos de este aceite esencial.
Propiedades tradicionales
En aromaterapia, el aceite esencial de zanahoria silvestre se utiliza tradicionalmente por sus propiedades:
- Regeneradoras cutáneas.
- Antioxidantes.
- Calmantes.
- Tonificantes.
- Depurativas.
- Carminativas.
Usos tradicionales
Tradicionalmente forma parte de formulaciones destinadas a:
- Pieles maduras.
- Pieles secas o apagadas.
- Cuidado de cicatrices.
- Cosméticos antiedad.
- Aceites de masaje.
- Difusión ambiental para favorecer una sensación de bienestar.
También es frecuente encontrarlo en mezclas destinadas al cuidado de la piel tras la exposición solar, siempre acompañado de otros aceites vegetales y esenciales.
¿Qué dice la ciencia?
Diversos estudios han mostrado que el aceite esencial de zanahoria posee actividad antioxidante, antimicrobiana y antiinflamatoria en estudios de laboratorio.
Sin embargo, la mayor parte de esta evidencia procede de estudios in vitro o en modelos animales, por lo que actualmente no existen pruebas clínicas suficientes para afirmar que regenere la piel, elimine arrugas, favorezca la cicatrización o ejerza otros efectos cosméticos de forma demostrada en personas.
Su amplio uso en cosmética y aromaterapia se basa principalmente en la experiencia tradicional y en estudios experimentales.
Precauciones
- Utilizar siempre correctamente diluido antes de aplicarlo sobre la piel.
- Evitar el contacto con los ojos y las mucosas.
- Realizar una prueba de tolerancia antes del primer uso.
- No ingerir salvo bajo supervisión de un profesional cualificado.
- Durante el embarazo, la lactancia y en niños pequeños, consultar previamente con un profesional con formación en aromaterapia o un profesional sanitario.
Curiosidad
A pesar de su nombre, el aceite esencial de zanahoria no contiene cantidades significativas de β-caroteno, ya que este pigmento no es volátil y no pasa al aceite esencial durante la destilación.
El β-caroteno sí está presente en los oleatos y en algunos extractos oleosos de zanahoria, razón por la que estos dos ingredientes suelen confundirse con frecuencia.
Fuentes
- European Medicines Agency (EMA). Monografías sobre Daucus carota y plantas medicinales relacionadas.
- Tisserand R, Young R. Essential Oil Safety. 2.ª ed. Churchill Livingstone Elsevier, 2014.
- Burfield T. Natural Aromatic Materials.
- Lawrence BM. Essential Oils. Allured Publishing.
- Lis-Balchin M. Aromatherapy Science: A Guide for Healthcare Professionals.
- Baser KHC, Buchbauer G. Handbook of Essential Oils: Science, Technology and Applications. CRC Press.
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