Aceite Esencial

Los fenoles y terpenos de los aceites esenciales, los fabrican las plantas para defenderse de los animales herbívoros. Actúan como mensajeros químicos. Son muy inestables: volátiles, frágiles, y alterables con la luz. Para obtenerlos de la fuente natural, se utilizan principalmente dos métodos:

1.  Destilación en corriente de vapor (o por arrastre de vapor). Extracción, que puede ser por presión en frío (exprimiendo sin calentar), por enfleurage (maceración), entre otros. Son muy concentrados, por lo que sólo se necesitan pequeñas cantidades para lograr el efecto deseado (del orden de los miligramos). 
2.  También se pueden sintetizar en forma artificial, que es la manera más habitual de obtenerlos, debido a que la gran demanda de estos productos no llega a ser abastecida por las fuentes naturales.

Los aceites vegetales se extraen de diferentes partes de las plantas:

• de las flores (como en el caso de la lavanda, el jazmín y la rosa)
• de todo el árbol (como sucede con el eucaliptus)
• de las hojas (la citronela)
• de la madera (el sándalo)
• de la raíz (el vetiver)
• de la resina que exudan (el incienso, la mirra y el benjuí)
• de la cáscara de los frutos (el limón, la naranja y la bergamota)

Se denominan con el mismo nombre de la planta de origen: aceite esencial de lavanda, aceite esencial de limón, etc.

De algunas plantas se extrae más de un aceite esencial, en cuyo caso el nombre varía.

Por ejemplo, el naranjo:

- De las flores del naranjo, sea amargo o dulce, se extraen: por destilación, el nerolí o el azahar;
- Por destilación de los frutos recién formados, el petitgrain,
- De la cáscara o corteza de los frutos, el aceite esencial de naranjo.

 En algunos casos es necesario recurrir a la nomenclatura botánica para evitar confusiones. Por ejemplo, el aceite esencial de palo de rosa proviene de la planta Aniba rosaeodora, que no tiene ningún parentesco con la rosa de jardín que conocemos.

Aquí dejo esta lista de Aceites esenciales, los que están en naranja son vínculos para más información sobre los diferentes aceites. Iré completando poco a poco:

• Albahaca 
• Alcanfor
• Anís Estrellado
• Anís Verde
• Árbol de Té
• Bergamota
• Benjuí o Bálsamo de Fraile
• Cajeput
• Camomila o Manzanilla Romana
• Canela
• Cedro
• Ciprés
• Cironela
• Clavo de Olor
• Espliego
• Eucalipto
• Geranio
• Hierbabuena o Menta Piperita
• Hinojo Dulce
• Incienso
• Laurel
• Lavanda
• Lavandín
• Lemongrass o Hierba limón
• Limón
• Mandarina
• Menta Piperita o Hierbabuena
• Mirra
• Naranja dulce 
• Nerolí, flor de naranjo amargo
• Orégano
• Palmarosa
• Palo de Rosa
• Pachuli o Patchouli
• Petitgrain, frutos verdes u hojas de naranjo amargo 
• Pino
• Pomelo 
• Romero 
• Salvia
• Sándalo
• Siempreviva Amarilla o Inmortal
• Tomillo
• Vetiver
• Ylang-Ylang o Flor de Cananga

Aceite Esencial de Naranja Dulce

El aceite esencial se extrae de la cáscara de la fruta. Del naranjo se obtienen otros dos aceites esenciales (neroli y petitgrain), pero de distintas partes.

Sus principales constituyentes son monotorpenos, limoneno.

Aceite Esencial Nota Alta-Media.

Otros aceites esenciales que funcionan bien con la naranja dulce:

• Cedro
• Geranio
• Genjibre
• Limón
• Lima
• Nerolí
• Petitgrain
• Incienso
• Lavanda
• Mirra
• Nerolí
• Salvia Romana
• Nuez Moscada
• Canela
• Clavo de Olor
• Otros aceites especiados

Gracias a su conocido aroma es uno de los aceites esenciales más populares. El aceite esencial de naranja tiene un aroma rico y cítrico que eleva el ánimo a la vez que calma.

Propiedades:

• Antitumoral 
• Relajante 
• Anticoagulante 
• Estimulante 
• Circulatorio
• Calmante 
• Sedante

Uso principal:

Cabello: Consigue que el pelo quede sedoso, suave y brillante.

Uñas: es perfecto para tratar las manos y los pies secos con durezas.

Piel:

- Reduce la grasa en acnés y pieles grasas.
- Ayuda a tratar las pieles congestionadas.
- En pieles maduras, mejora latonicidad y la suavidad.
- Es un buen aliado contra la celulitis.

Crea ambientes tranquilizantes que ayudan a que se desvanezcan las preocupaciones después de un intenso día de trabajo.   El aceite esencial de naranja tiene un aroma rico y cítrico que eleva el ánimo a la vez que calma. Es rico en el antioxidante d-limoneno y ayuda a mantener una regeneración celular normal.

Tradicionalmente se usaba para palpitación, sangrado o diarrea.

Lo podemos utilizar en casos de:

Arteriosclerosis,
Hipertensión,
Insomnio,
Retención de líquidos
Arrugas

Puede ayudar con el apetito, la densidad del hueso, bronquitis, infecciones respiratorias,indigestión (diluida para niños pequeños, les ayuda a dormir),dermatitis.

La naranja baja el colesterol alto, ayuda con las úlceras bucales, el dolor de músculos y la reparación de los tejidos.

Eleva el ánimo y es antidepresivo.

Aplicación:

Diluir 1 parte de aceite esencial en 1 parte de aceite vegetal.Difundir, inhalar directamente o tomar como suplemento dietético.

Aplicar de 2 a 4 gotas sobre la zona afectada

Precauciones:

Los aceites de cítricos no deben aplicarse sobre la piel si ésta va a estar expuesta a la luz del sol directa o a la luz ultravioleta en las 72 horas siguientes a su aplicación.

Chocolaterapia

Este alimento compuesto por:

• Lípidos (manteca de cacao);
• Glúcidos (almidón, pectinas y sacarosa);
• Proteínas (principalmente aminoácidos libres);
• Minerales (calcio, potasio, hierro y magnesio);
• Vitaminas (principalmente A, que ayuda al desarrollo de los tejidos),

Es portador también de alrededor de 300 elementos naturales, algunos comunes y otros exóticos, que trabajan activamente para modificar el estado de ánimo y si bien no es una droga, sus efectos adictivos en muchas personas, se relacionan con una sustancia química que contiene el cacao llamada “teobromina”, que es parecida a la cafeína y que provoca el antojo y la necesidad de consumirlo

Otro efecto del chocolate es el aumento de la sensación de bienestar debido al incremento del nivel de serotonina, sustancia química responsable de esa sensación que, en cantidades adecuadas, también puede evitar la depresión e inhibir el insomnio. También aumenta la actividad de la dopamina, sustancia neuroquímica que se asocia directamente con la excitación y el placer sexual. Posee gran contenido de antioxidantes, ya que las semillas del cacao son ricas en xantina y teobromina (excelentes oxigenadores de los tejidos) que combaten los signos de envejecimiento, y polifenoles como las catequinas, las epicatequinas, los taninos y la familia de los flavonoides, que reduce la inflamación de los vasos sanguíneos y mejora la circulación.

Para la piel:

Actualmente, los beneficios nutricionales de los polifenoles del chocolate estan recibiendo mucha atención por parte de nutricionistas y científicos. En cuanto al uso tópico del chocolate, un análisis reciente realizado con explantes de piel humana, demostró que la aplicación de los polifenoles de la cocoa directamente sobre la piel (en forma de mascarillas y envolturas) aumenta los glicosaminoglicanos en la piel y mejora la producción de colágeno. De tal manera que el uso del cacao puro aplicado tópicamente en forma de estas máscaras faciales o corporales, se traduce como un tratamiento hidratante y renovador perfecto para todo tipo de piel. El cacao puro tiene un efecto humectante para pieles secas y tonificantes para pieles estresadas y sin vida. Ayuda a compensar la descamación de la capa córnea, y los fenoles del chocolate contribuyen a desintoxicar la piel.

La exposición en exceso a los rayos UV es la causa principal de envejecimiento cutáneo prematuro y de cáncer de piel. Esta genera radicales libres que afectan el sistema antioxidante de la piel. Se ha demostrado la utilidad de distintos antioxidantes tópicos, incluyendo las vitaminas E y C para proteger la piel de los efectos dañinos de los rayos UV. El efecto protector del chocolate se debe la actividad antiinflamatoria y antioxidante de los flavonoides. Estos pueden modificar la producción de citoquinas proinflamatorias, óxido nítrico, la activación de las plaquetas, y otro número de vías de la inflamación que inducen el eritema por radiación Ultra Violeta. También los flavonoides han demostrado poderes anti envejecimiento en modelos animales, y han mejorado la capacidad cognitiva de los sujetos en que se realizo el estudio. Estos flavonoides son capaces de ser absorbidos por la piel cuando se aplica adecuadamente de forma tópica, reparando microlesiones provocadas por la radiación solar, polución ambiental o consumo de tabaco. Al respecto cabe señalar que el chocolate oscuro tiene una mayor cantidad de antioxidante que el mezclado con leche, pero ambos poseen más que el té negro.

Para llevar a cabo estos tratamientos, no se utiliza el chocolate habitual que podemos tener en nuestra despensa, ya que se utiliza chocolate puro 100%, que es el que menos grasa contiene. Los granos de cacao se funden a temperatura suave, lentamente para evitar la ebullición y posteriormente se le añade una ligera cantidad de aceite para facilitar su manejo en la aplicación. Se aprovecha este paso para utilizar aceites esenciales especialmente escogidos para cada persona en función de su necesidad (despigmentar, nutrir, etc.). Una vez aplicado se realiza una oclusión para forzar la penetración de las sustancias activas y transcurrido de 20 a 30 minutos puede ser retirado. La sensación inmediata es de mayor tonicidad y suavidad, sin embargo este no es su principal efecto, sino los mencionados anteriormente y que ocurren a nivel celular como regenerador y antioxidante.